El presidente Luis Arce inauguró este martes la primera planta productora de biodiésel del país, con la que el Gobierno  busca que Bolivia deje de depender de la importación de combustibles, que costó alrededor unos 3.000 millones de dólares en 2023.

La planta fue construida en los predios de la refinería Guillermo Elder Bell, en la ciudad de Santa Cruz, con una inversión de 379 millones de bolivianos (unos 54,4 millones de dólares).

El acto de inauguración fue liderado por Arce, que estuvo acompañado del ministro de Hidrocarburos y Energías, Franklin Molina, y el presidente de la estatal Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB), Armin Dorgathen.

El mandatario aseguró en su discurso que “es un día histórico para el país” porque ingresó “a la era de la industrialización de los biocombustibles” y defendió que es “el único camino” para que Bolivia deje de depender de la importación de carburantes.

Según Arce, “lo más fácil” habría sido subir el precio interno del diésel y la gasolina, que actualmente se venden con precios subvencionados, pero aseguró que el Gobierno “siempre” cuidará “el bolsillo de los más humildes y los más pobres”, por lo que se optó por la producción de biocombustibles.

Además, señaló que la puesta en marcha de la planta responde a una de sus promesas electorales. “Hoy estamos cumpliendo una promesa electoral”, afirmó.

A su turno, Molina precisó que la planta tendrá una capacidad de producción de 1.500 barriles diarios.

Además, explicó que el combustible se podrá elaborar tanto con aceites vegetales como con un “aditivo importante” y “ecológico” proveniente del reciclaje de aceites comestibles usados en hogares o restaurantes.

Según datos oficiales, la fábrica tiene 34 tanques con una capacidad total de 6,4 millones de litros para recepción y 3,1 millones de litros para despacho de combustible.

En la ciudad de El Alto, se construye una planta similar, que entrará en funcionamiento hacia fin de año, a la que se sumará otra instalación de aceites vegetales “hidrotratados” o HVO que se prevé poner en marcha en 2025.

Con la producción de las tres plantas, el Gobierno espera sustituir la importación de combustibles hasta en un 48%.

El país registra actualmente una baja producción de líquidos en los campos petroleros y gasíferos, por lo que debe importar combustibles líquidos.

Para este año, se calcula un gasto de 24.666 millones de bolivianos (unos 3.543 millones de dólares) para la compra de gasolina y diésel. 

Estos carburantes se venden en el mercado interno a precios subvencionados, un gasto que, por ejemplo, en 2023 superó los 1.800 millones de dólares. 

Analistas y expertos advirtieron que la actual escasez de dólares en la economía se debe en parte al gasto público que incluye esta subvención a los carburantes. 

INCENTIVOS

El jefe de Estado, en su discurso, anunció además que el Gobierno  otorgará créditos estatales con un 0,5% de intereses para incentivar la producción agrícola que se destine exclusivamente como materia prima para la producción de biocombustibles. Eso por medio del programa SIBolivia.

“Eso significa que nuestros hermanos productores, (aquellos) que tienen sus 20, sus 30 hectáreas y que solamente producen 10, que producen 15, ahora pueden completar el 100 por ciento (de su capacidad) de su producción, con el incentivo que nosotros vamos a dar, para que se incremente la producción de la materia prima para nuestro biodiesel”, explicó Arce.

Por último, destacó que la nueva planta de biodiésel, además de generar nuevos empleos, sino que tiene la ventaja de ser amigable con el medio ambiente.

La meta

“Empezamos una (nueva) era, para prescindir de la importación (de combustibles) gradualmente”, afirmó Arce, a fin de que, “poco a poco”, Bolivia se convierta en un país “autosuficiente”. Es lo que pretendemos hacer durante los siguientes años”, anunció.

Fuente: Correo del Sur